Bereits seit rund 60 Jahren beschäftigt man sich mit der Leistungssteigerung von Ottomotoren und der Verbesserung der Optik. Zum damaligen Zeitpunkt kannte man die Begriffe Tuning, Carstyling und Tuningteile noch nicht. Stattdessen sagte man Fahrzeugveredlung. Damals nutzte man zur Fahrzeugveredlung scharfe Nockenwellen, sowie Schmiedekolben oder Doppelwebervergaser. Sportluftfilter waren ebenfalls eine beliebte Möglichkeit um die Leistung zu erhöhen. Mit speziell optimierten Auspuffanlagen oder Sportauspuffanlagen machte man auf der Straße auf sich aufmerksam und erhöhte zugleich die Leistung.
Insgesamt erhöhten sich durch die Umbaumaßnahmen jedoch die Anforderungen an das Fahrwerk. Dadurch wurden neue Sportfahrwerke, sowie Hochleistungsbremsen nötig. Mit Alu- oder Sportstahlfelgen versuchte man, das Gewicht vom Fahrzeug niedrig zu halten. Der erste Spoiler, der für eine bessere Straßenhaftung sorgte, wurde von der Firma Kamei entwickelt. Besonders beliebt war es damals, dem von Haus eher schwachen VW Käfer mehr Kraft zu verleihen. Das Auto kann leicht auseinander gebaut und bearbeitet werden.
Extrem populär wurde das Hobby der Tuner bis in die späten Siebziger. Gegenseitig versuchte man, sich mit auffälligen Fahrzeugen zu überbieten. Seit 1990 wird das Autotuning relativ dezent in der Masse ausgeführt, man beschäftigt sich eher mit dem leistungsorientierten Tunen der Fahrzeuge. Versenkbare Heckspoiler, hydraulische Fahrwerke zum Tieferlegen sowie zahlreiche Bodykits zeugen davon. Für fast jedes Modell bekommt man heute Tuningteile. Da die Hersteller von sich aus inzwischen Front- und Heckspoiler verbauen, sowie Leichtmetallfelgen und Sportsitze einsetzen, gibt es inzwischen in der Tuningindustrie eine gewisse Flaute. Die Fahrzeuge werden von Werk aus individuell baubar und die nötige Technik verfeinert. Inzwischen steht das sogenannte Chiptuning bei modernen Fahrzeugen im Mittelpunkt. Einen neuen Boom an Tuning bekam die Szene durch Filme wie „2 Fast 2 Furios“ oder Spiele wie „Need for Speed“. Mittlerweile treffen sich häufig die Tuningfans in eingens gegründeten Clubs oder in speziellen Internet Foren. Ein Beispiel hierfür sind die Skodafreunde.
Tuning Zubehör gibt es unter Anderem im Online Shop von Etel Tuning und für Car Hifi bei Just-Sound.