Nach Jahren der Entwicklung freuten sich viele Millionen Fahrzeugführer über die sogenannten Ganzjahresreifen. Die Reifen kennt man auch unter dem Begriff Allwetterreifen. Die Ganzjahresreifen können, wie der Namen schon sagt, zu jeder Jahreszeit eingesetzt werden. Der Vorteil liegt klar auf der Hand: Kein überraschender Jahreszeitenwechsel macht einem das Wochenende kaputt, weil man auf einmal die Reifen wechseln muss. Diese Reifen können sowohl im Sommer, wie im Winter eingesetzt werden. Außerdem muss man nicht zwei Sätze Reifen kaufen, sondern kann den einen Satz durchfahren. Dies erspart die Kosten für einen neuen Satz Reifen.
Die Ganzjahresreifen eignen sich jedoch nur für Regionen, in denen Temperaturunterschiede nicht den Alltag bestimmen. Dies kommt unter anderem im mittleren Europa und in Japan vor. Völlig ungeeignet sind sie infolgedessen in extrem heißen Gebieten oder dort, wo es permanent verschneite Gebiete gibt. Häufig verbreitet findet man die Ganzjahresreifen in England, Frankreich und Deutschland, da dort mildes Klima herrscht.
Für Vielfahrer sind diese art von Reifen jedoch nicht geeignet, da sie im Winter nicht die positiven Eigenschaften von Winterreifen erreichen und im Sommer sowohl einen höheren Abrieb, als auch einen höheren Spritverbrauch zur Folge haben. Für Sonntagsfahrer sind die Ganzjahresreifen jedoch ein guter Kompromiss. Wenige Modelle verfügen über die bekannte Schneeflocke. Die Schneeflocke bestätigt, dass der Reifen für den Winter geeignet ist. Ganzjahresreifen werden insbesondere bei den Rettungsdiensten, Feuerwehren, sowie bei der Polizei und im LKW-Fernverkehr genutzt. Die Reifen müssen oft kurzfristig komplett andere Wetterbedingungen durchleben und ein Wechsel der Reifen ist nicht jedes Mal ohne weiteres möglich. Da dies jedoch viele Probleme verursacht, gibt es in Österreich seit dem Winter 2006 / 2007 eine neue gesetzliche Winterreifenpflicht für die Antriebsachse. Diese Regelung betrifft LKW über 3,5 Tonnen, sowie Omnibusse. Damit versucht man in Österreich, die für die Alpen oftmals katastrophalen Zustände zu verbessern.